近段时间以来，GDDR5进入传统桌面PC平台的构想、设计、未来应用，一直让人颇为关注，究其原因，GDDR5进入传统桌面PC平台所带来的风暴，将会冲击用户、厂商等方方面面，导致DIY产业领域出现极大的变数。然而，在新一代AMD APU平台Kaveri最终宣布只支持DDR3后，我们发现GDDR5风暴似乎要延期了，DIY领域的大洗牌又要推迟了。
　　为什么曾经认真考虑让Kaveri支持GDDR5的AMD未能大胆迈出那一步呢？


强悍得过头的高频
　　在UMA（内存统一访问）技术已经被嵌入式设备以及不少桌面系统采用后，事实上系统内存的性能，包括GPU的性能在一定程度上都要依托于内存本身的频率，所以之前Kaveri考虑GDDR5不是没有理由。但值得一提的是，即使AMD没有使用HSA异构架构，而是采用传统的技术，只要处理器内部的内存控制器换成GDDR5显存控制器，那么同样可以在桌面系统上使用GDDR5。包括Intel也是如此，所以是否采用GDDR5实际上不是一个技术问题。但正因为这不是一个技术问题，而是牵涉到方方面面的利益，所以要在桌面内存系统中使用GDDR5才会让各大厂商显得犹豫不决。
　　使用GDDR5显存作为系统内存的好处不言而喻。GDDR5最大的优势就是频率，按照目前顶级显卡的配置，GDDR5等效频率已经到了6GHz（实际频率为1500MHz）。不过在桌面使用的GDDR5显然没有必要使用这么高的频率，从之前AMD透露的信息来看，初期桌面系统的GDDR5将会使用800MHz以及850MHz，等效频率为3200MHz以及3400MHz。不过即使如此，桌面系统的内存性能最低也将达到51.2GB/s的带宽，要知道双通道的DDR3 1600带宽也不过25.6GB/s而已。不难看出，如果使用GDDR5，那么现在的Kaveri在内存性能上将突飞猛进，GPU部分也会因为显存带宽的提升而强于现在的DDR3版本。


显卡上的GDDR5等效已经达到了6GHz的频率
　　那么GDDR5为什么到现在还没成为主流的内存方案？如果纯粹从性能和技术角度来看，只能用“性能过剩”来解释。之前我们曾经说过多次，过高的内存性能实际对处理器意义不大，只要带宽满足了处理器的需求，在大多数应用中，用户是感受不到高内存带宽所带来的性能提升。包括GPU也是如此，GPU核心频率提升的意义远大于显存频率。既然如此，那么使用DDR3内存和使用GDDR5显存相比，实际性能变化并不算太大。不过，性能过剩虽然是一个很好的借口，但总好过性能不足吧。

 

现实的两大隐患
　　很多人曾经认为Kaveri平台没有使用GDDR5有成本方面的考虑，但这一点至少现在还不成立。Kaveri现在可以支持DDR3 2400内存，如果同容量的话，成本比使用GDDR5还高，同时性能也比GDDR5低，所以厂商显然是有其他考虑。从目前的情况来分析，厂商担心的主要有两点。
　　　首先是兼容性和主板的制造。GDDR5是点对点连接，这就意味着处理器要使用GDDR5的话必须将其以BGA（封装技术）方式直接焊接在主板上，换句话而言，就是没有内存插槽了。这对于台式机而言，至少在目前是很难让人接受的，FM2+接口向下兼容也成了一句空话，基本上剥夺了用户自主升级的权利。所以如果使用GDDR5，处理器厂商必然要承受用户流失带来的损失。

　　采用BGA封装的GDDR5主板无法升级内存
　　　其次则是颗粒问题，目前主流的GDDR5颗粒单颗可以做到512MB，要做到2GB的容量，就需要4颗，如果处理器内置的显存控制器单通道只支持2颗，那么四通道最大也只有4GB容量。要在处理器塞下这么大规模的显存控制器（为了保证性能还得至少128bit），那么对处理器的功耗和发热也是一个考验，这明显不符合现在处理器的发展模式。就算只有2GB容量，4颗GDDR5的颗粒要分布在主板上，也要考虑主板的布局、走线，对主板厂商而言无疑也增大了设计难度。


设计制造有难处
　　如果之前我们所分析的只是处理厂商所要面对的问题，那么更现实的麻烦则是在主板厂商这一边。不客气地说，如果GDDR5成为未来的主流内存模式的话，那么这无疑将推动主板行业新一波的洗牌。
　　道理其实很简单，正如我们之前所说，如果采用GDDR5，考虑到点对点的技术特性，那么GDDR5将会直接以BGA形式焊接在主板上，就如同过去的一些显卡主板板载有显存一般，然后目前的内存插槽将不复存在。问题就在于就目前的装机模式而言，主板和内存都是用户分别购买，内存的采购是由消费者完成，但如果处理器厂商在未来适用GDDR5，那么内存系统的采购则将从消费者转化为主板厂商，即主板厂商在生产主板的时候就必须自己采购GDDR5颗粒并焊在主板上！
　　
　　索尼PS4就采用了16颗共8GB的GDDR5颗粒
　　这种形态对主板厂商和用户都是不利的，因为主板厂商是无法知道用户是需要多少内存容量的，且不说技术缘故，如果每款主板焊上4GB GDDR5颗粒的话，厂商在成本上无疑要付出更多，关键在于主板是一次性成品，如果消费者不买账，主板销售不利，那么最终的损失只会由主板厂商来承担。
　　当然，主板厂商可以根据不同消费者的需求，推出不同容量GDDR5的主板。但是在限制了用户自己升级的前提下，这对于主板厂商的销售压力又实在过大。或许一线厂商能够凭借强大的经济实力解决这个问题，但是对于二三线主板厂商而言，一款需要自己承受内存成本同时不能升级，还要根据消费者需求，有点类似于定制的主板，无疑是一种灾难。
　　如果未来处理器厂商真要走出GDDR5这一步，那么对于整个行业的震动无疑是巨大的，这无疑是对主板行业的一次大清洗。相信无论是AMD还是Intel都不会轻易走出这一步。即使是更为激进的AMD，也只是在使用了UMA架构的APU上尝试，而且在最终还放弃了这一构思，这足以证明采用GDDR5会带来的影响……

 
结语
DDR4是更为现实的方案
　　不能说AMD的构思是失败的，至少从Xbox 360开始再到PS4，这种主流娱乐设备采用UMA内存方案并不少见，在嵌入式设备上，这几乎已经成为了主流架构。但是民用的PC和其他设备不同，其他设备更可以看做是一种定制的私人方案，但在PC这样一个涉及了太多厂商的开放式平台上，任意一种变动都会引起强烈的反应。真要是在Kaveri上采用GDDR5的话，头疼的不但是主板厂商以及传统内存厂商，恐怕连AMD都要担心APU的销售会受到影响。
　　
　　传统PC采用DDR4是更现实的方案
实际上相比AMD，Intel显得更为小心谨慎一些。尽管Intel已经将更多的功能集成在处理器中，但是至今依然能很好地保持着PC系统的平衡，Intel、厂商以及最终消费者之间的关系基本还维持着过去的模式。而从未来来看，DDR4内存可能是更为现实的一个方案，在提供了更强系统性能的同时，也能满足几方的利益。不出意外的话，在Intel和AMD非APU系统中，DDR4将在未来扮演一个重要的角色。而GDDR5，它肯定能在非传统PC行业大放异彩，但要在PC中承担起内存的任务，恐怕还尚需时日，毕竟它给未来PC行业带来的变数实在太大，风险也实在过高！